Après plusieurs décennies d’absence, la loutre fait son retour dans la Serra de Sintra

Une loutre (Lutra lutra) a récemment été détectée dans le Parc de Pena, dans le cadre du projet de piégeage photographique mis en œuvre par Parques de Sintra afin de suivre la faune présente dans les parcs et monuments placés sous sa gestion. Il s’agit de la première observation confirmée de cette espèce à l’intérieur de la Serra de Sintra depuis plusieurs décennies, une donnée particulièrement importante pour la connaissance de la biodiversité de ce territoire.

Associée à des écosystèmes aquatiques bien préservés, la loutre fréquente les cours d’eau, les ruisseaux, les lacs, les marais et les petites retenues d’eau. Elle a besoin d’une végétation abondante pour se mettre à l’abri ainsi que de ressources alimentaires telles que les poissons, les amphibiens et les invertébrés aquatiques.

Le suivi réalisé dans le Parc de Pena et dans la Tapada do Mouco a également révélé une fréquentation régulière de certains sites par des mammifères nocturnes, notamment des blaireaux, des genettes et des renards.

Selon João Sousa Rego, Président du Conseil d’Administration de Parques de Sintra, "à ce stade, il n’est pas encore possible de déterminer si les images captées de cette loutre correspondent à un individu de passage ou à un animal résident. Quelle que soit la situation, sa présence constitue un indicateur biologique important de la qualité des habitats présents dans le parc de Pena et du bon état écologique des écosystèmes qui composent le Paysage culturel et le Parc naturel de Sintra-Cascais, témoignant des résultats du travail de conservation mené par Parques de Sintra."

Le responsable précise: "La résilience climatique et la biodiversité durable sont des priorités stratégiques pour Parques de Sintra. Cette année, nous investirons donc cinq millions d’euros dans ce domaine, soit deux fois plus que l’année dernière. Cet investissement comprend un volet scientifique indispensable pour approfondir notre connaissance des écosystèmes, évaluer l’efficacité des mesures mises en œuvre et accompagner les décisions de gestion."

La loutre est un mammifère de la famille des mustélidés, qui comprend également des espèces telles que la belette, le blaireau et la fouine. Cette espèce solitaire occupe de vastes territoires ; les mâles peuvent notamment exploiter des zones s’étendant sur cinq à dix kilomètres. Elle est présente en Europe occidentale, en Asie et en Afrique du Nord et, au Portugal, sa répartition est pratiquement continue du nord au sud du territoire continental, même si sa présence au cœur de la Serra de Sintra n’avait pas été confirmée depuis de nombreuses années.

Cette observation a été réalisée dans le cadre du projet de piégeage photographique développé par Parques de Sintra, un outil de suivi non invasif permettant d’observer la faune sauvage, de recueillir des données scientifiques et de contribuer à la gestion et à la conservation du patrimoine nature.

La détection de cette espèce vient renforcer la contribution de Parques de Sintra à la conservation de la biodiversité, grâce à une gestion fondée sur les connaissances scientifiques, un suivi continu et la mise en œuvre de solutions favorisant l’équilibre écologique et la préservation des richesses naturelles du Paysage culturel de Sintra. Ce travail concrétise les objectifs stratégiques de l’entreprise pour la période 2025-2027, notamment en matière de renforcement de la résilience climatique et de la biodiversité, de connaissance et de restauration du patrimoine naturel, ainsi que de sauvegarde du Paysage culturel de Sintra, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO.