Parques de Sintra fait rénover un ancien four et deux chapelles près du Couvent des Capucins

Le projet de conservation et de restauration du Couvent des Capucins est entré dans une nouvelle phase au cours de laquelle Parques de Sintra procède actuellement à la remise en état d’un four ancien, de la Chapelle Ecce Homo et de la Chapelle du Christ Crucifié, qui font partie de l’environnement proche du couvent. Ces initiatives visent à restaurer les éléments de construction et de décoration, artistiques comme fonctionnels, dans ces zones spécifiques du couvent, notamment les suivants : sols ; mortiers/enduits et maçonnerie ; revêtements muraux, y compris peinture murale et azulejos.

Dans le respect de l’identité et de l’authenticité du site, les travaux en cours permettront de sauvegarder et de mettre en valeur ces zones du Couvent des Capucins, sans qu’il y ait d’incidence sur l’environnement naturel ou sur le paysage. Les travaux sont réalisés par phases et, conformément à la politique "Ouvert pour travaux" adoptée par Parques de Sintra, ils sont planifiés de manière à ce que les visiteurs puissent se promener et profiter de l’enceinte du couvent pendant que les techniciens sont à l’œuvre.

L’ancien four se trouve à côté du cloître et on estime qu’il a été construit après 1728. Les documents iconographiques d’époque montrent une grande structure, ce qui suggère que, davantage qu’un simple four pour cuire le pain fabriqué à partir des céréales données aux moines, l’espace était peut-être une cuisine d’appoint ou une zone de stockage des aliments. C’est la seule dépendance de l’ensemble des bâtiments du couvent des Capucins qui se trouve pratiquement détruite. Il n’en reste que les ruines d’un petit four et quelques pans de murs.

Le long de l'itinéraire recommandé à travers les bois qui entourent le couvent, vous trouverez de petits lieux de culte et de méditation, comme la Chapelle Ecce Homo, dont la pièce maîtresse est une image du Christ flagellé, attaché, une couronne d’épines sur la tête et un roseau vert dans la main en guise de sceptre, tel qu’il a été présenté à la foule par Ponce Pilate, lorsque ce dernier annonce : "Ecce homo" ("Voici l’homme", en latin). Les murs intérieurs sont décorés de peintures représentant les instruments du martyre du Christ et ils présentent dans leur partie inférieure une frise d’azulejos datant du xvii^e siècle. Sur l’un d’entre eux, on observe une curieuse inscription qui mentionne un navire de la marine royale britannique, qui passa par le Portugal au cours du xix^e siècle : le HMS HERCULES.

La Chapelle du Christ Crucifié est située entre de hauts escarpements rocheux, dans un endroit isolé qui offre aussi un point de vue panoramique sur la Serra de Sintra et l’océan Atlantique. On sait qu’au xviii^e siècle, cette grotte naturelle abritait une image du Christ crucifié, mais il ne reste aujourd’hui que les vestiges d’un ancien autel, qui présente encore des traces de peinture probablement contemporaines de celles trouvées dans la chapelle Ecce Homo.

La campagne de travaux menée dans ces trois zones du parc du couvent des Capucins, pour un budget approximatif de 120 000 euros, devrait se prolonger jusqu’à fin mai 2025.