Le Palais National de Sintra enrichit ses collections avec de nouvelles pièces évoquant des épisodes peu connus de son histoire

Les épisodes concernant les rois et les reines ayant vécu au Palais National de Sintra constituent la part la plus connue de son histoire. Toutefois, l’histoire presque millénaire du Palais recèle bien d’autres épisodes, moins connus mais fascinants, qu’il est essentiel de faire découvrir aux visiteurs — tels que la réception, en 1584, de la première ambassade du Japon au Portugal, ou encore les traditions religieuses qui façonnaient l’éducation des dames de la cour. Pour faire découvrir ces histoires aux visiteurs, Parques de Sintra a fait l’acquisition de trois nouvelles pièces, présentées ce mercredi 12 novembre à 18 h, dans la Salle des Pies, en compagnie de spécialistes.

La rencontre entre le Portugal et le Japon illustrée par une pièce rare

Le Palais National de Sintra intègre à son exposition permanente une pièce exceptionnelle : une croix-reliquaire Namban, dont seulement huit exemplaires sont recensés dans le monde, datant de la fin du XVIᵉ siècle et produite au Japon pour la pratique du culte chrétien. Cette pièce constitue un lien matériel direct avec l’un des épisodes diplomatiques les plus marquants de l’histoire du palais : elle remonte à l’époque de l’ambassade Tenshō, première mission diplomatique japonaise au Portugal, reçue ici en 1584 par le vice-roi Albert d’Autriche.

Cette croix-reliquaire témoigne de la circulation des symboles religieux européens, réinterprétés selon les techniques et l’esthétique locales (urushi, décor végétal). Elle reflète le dialogue interculturel que l’ambassade a voulu instaurer. Cette acquisition rend visible un épisode de l’histoire mondiale où le Palais National de Sintra a joué un rôle central, en tant qu’espace de rencontres entre le Portugal et le monde.

La présentation de la pièce sera assurée par Alexandra Curvelo, directrice de la Faculté des Sciences Sociales et Humaines de l’Université NOVA de Lisbonne.

Un modèle de vertu destiné aus jeunes dames de la cour

À la fin du Moyen Âge, le Palais National de Sintra constituait le cœur d’un domaine gouverné par les reines du Portugal, où de nombreuses dames de la cour recevaient une éducation fondée sur les idéaux de la vertu chrétienne, représentés par sainte Anne et sa fille, la Vierge Marie. Le Palais National de Sintra accueillera désormais dans ses collections une sculpture portugaise des Saintes Mères ou de Sainte Anne Trinitaire, en pierre d’Ançã, datant des XV^e/XVI^e siècles, illustrant le culte marial et les pratiques religieuses dans les espaces du Palais, renforçant la lecture spirituelle du quotidien de la cour. La représentation de Notre-Dame couronnée avec l’Enfant reflète une dévotion centrale pour la monarchie portugaise, si bien que des images de ce type existaient nécessairement dans les différents espaces de prière et de recueillement du Palais.

L’intégration de cette sculpture, d’une qualité artistique élevée, dans le parcours d’exposition du monument offre une lecture plus directe et authentique de la culture matérielle et religieuse de la royauté et de la noblesse au Palais de Sintra aux XV^e et XVI^e siècles.

Maria João Vilhena, conservatrice du Musée National d’Art Ancien, présentera le contexte historique et artistique de cette œuvre.

Lu luxe à la française au service de la reine Maria Pia

La reine Maria Pia a été la dernière monarque à résider au Palais National de Sintra, et sa mémoire perdure jusqu’à nos jours. Dans le but d’enrichir l’exposition permanente des appartements de la reine et de proposer aux visiteurs une vision plus complète de son goût, Parques de Sintra a acquis une housse de bureau ayant appartenu à la souveraine.

Fabriquée en cuir vert, ornée d’appliques en argent en relief et du monogramme de la reine surmonté d’une couronne royale, il s’agit d’un objet de luxe français des XIXe et XXe siècles, représentant le genre de pièces que la reine Maria Pia utilisait au quotidien.

Teresa Maranhas, conservatrice du Palais National d’Ajuda, présentera la housse de bureau portant le monogramme de la reine Maria Pia.

De nouvelles pièces pour mieux découvrir le Palais

João Sousa Rego, président du Conseil d’Administration de Parques de Sintra, souligne l’importance des nouvelles acquisitions dans le cadre de la stratégie de l’institution : « L’un des principes directeurs de notre action est de renforcer l’expérience de visite et de valoriser, de manière authentique, le patrimoine, notamment par l’intégration de nouvelles pièces dans les collections des monuments. »

Pour le Palais National de Sintra, João Sousa Rego insiste : « Ces trois acquisitions, représentant un investissement d’environ cent mille euros, témoignent de la richesse des épisodes et des expériences qui jalonnent l’histoire de ce monument, qui a traversé toute l’histoire du Portugal. Notre mission est de faire découvrir cette diversité aux visiteurs et de leur offrir une meilleure compréhension des événements qui ont façonné l’identité de ce Palais. Notre politique d’acquisitions répond ainsi à des critères de pertinence historique, culturelle et artistique, qui enrichissent la narration muséologique. »