Parques de Sintra restaure le Potager des Princes dans les jardins du Palais National de Queluz

Dans les jardins du Palais National de Queluz, les travaux de restauration du Potager des Princes ont été lancés afin de restituer au site non seulement sa cohérence historique et formelle, mais aussi sa fonction contemplative, éducative et représentative. Le Potager des Princes fait partie intégrante du Bosquet — un élément clé du jardin baroque de Queluz —, dont l'authenticité sera renforcée grâce à cette intervention.

João Sousa Rego, président du Conseil d'Administration de Parques de Sintra, précise : « Pour offrir une expérience culturelle et touristique unique, nous souhaitons que les visiteurs du Palais National de Queluz puissent ressentir et comprendre l’essence de ses jardins du XVIIIe siècle, de style français, qui ont subi des modifications au fil du temps. Les interventions réalisées dans cet espace visent à lui restituer ses caractéristiques originales, et le Potages des Princes ne fait pas exception. Le projet de restauration a été conçu par une équipe pluridisciplinaire composée d'historiens, d'architectes paysagistes et de conservateurs-restaurateurs, qui se sont engagés à comprendre et à préserver ce patrimoine, contribuant ainsi à sa valorisation et à sa durabilité.»

Les travaux en cours incluent la mise en place d’un revêtement en gravier de granite jaune stabilisé à la chaux hydraulique, matériau historiquement utilisé dans les jardins du Palais de Queluz au XVIIIᵉ siècle. Le projet inclut également la récupération du canal d’irrigation, en rétablissant le tracé originel et en employant des matériaux traditionnels. Il sera procédé à la restauration des éléments en pierre et des carreaux des jardinières, avec remplacement des éléments discordants, comblement des lacunes de glaçure et leur réintégration chromatique, tout en conservant la peinture murale présente sur l’une des jardinières. Les éléments en pierre, tels que le bassin, le banc et le blason décoratif, seront également restaurés.

D'une durée estimée à six mois, l'intervention représente un investissement d'environ 234 000 euros et vient compléter les travaux de conservation et de restauration des azulejos et des éléments décoratifs en pierre, tels que les jardinières, les murets décoratifs et les bancs, réalisés en 2023.

Un espace d'apprentissage et de passion pour la nature

Localisée dans la plus grande zone du Bosquet, à côté du Jardin Suspendu le Potager des Princes s'étend sur une superficie de près de 1620 m². Le terme « Bosquet » vient du mot français bosquet (qui, à son tour, dérive de l'italien bosquetto) et désigne un petit bois, élément clé du programme des jardins du XVIIIe siècle de style français. Il était considéré comme l'un des plus grands ornements de ces jardins, mettant en valeur les surfaces planes — parterres et lacs — tout en influençant la perspective à travers le prolongement des grands axes et des allées du parc.

Le Potager des Princes est une construction relativement tardive, datant de la fin du XIXe siècle, et était destinée à la culture de légumes courants et exotiques, parmi des fleurs, des plantes aromatiques et des parterres de buis. On pense que cet espace ait été utilisé pour l'éducation des jeunes princes, en cultivant l'amour pour la nature, cher à la famille royale, et en favorisant l'apprentissage de la botanique et de l'histoire naturelle. La configuration actuelle du potager reflète l’organisation idéale proposée par Jean de La Quintinie dans son traité Le Parfait Jardinier de 1695 et s’inscrit dans la logique de composition du jardin, telle qu’on peut l’observer sur le plan conservé à la bibliothèque de Rio de Janeiro, datant du milieu du XVIIIᵉ siècle. Évoquant leur fonction originale, les parterres sont encore utilisés aujourd'hui pour de petites plantations potagères.

Profondément ancré dans l’histoire de trois générations de la famille royale portugaise, le Palais National de Queluz et ses jardins historiques constituent un ensemble patrimonial de référence dans l'architecture et le paysagisme portugais. Son riche ensemble patrimonial témoigne de l'évolution des styles et des goûts de l'époque, du baroque au rococo, en passant par le néoclassicisme.