De l’Amérique à l’Asie : les crèches du monde à découvrir au Couvent des Capucins

À Sintra, le Couvent des Capucins célèbre ce Noël un voyage autour du monde à travers la nature, la biodiversité et la spiritualité. Du 28 novembre au 6 janvier, le monument accueille, grâce à Parques de Sintra, une collection de cinquante crèches composées de plantes et d’arbres venus des quatre coins du globe, à l’invitation du professeur Luís Mendonça de Carvalho, titulaire de la chaire UNESCO en ethnobotanique à l’Institut Polytechnique de Beja. « Entre les pierres et la mousse, la crèche de Saint-François » offre aux familles une activité originale permettant de se plonger dans l’esprit de Noël en créant une crèche écologique, tout en contribuant à la reforestation de la Serra de Sintra.

Avec sa construction singulière, parfaitement intégrée aux éléments de la Serra, et par la vie des frères franciscains qui y ont vécu plus de 300 ans en harmonie avec la nature, le Couvent des Capucins respire la durabilité, tout comme l’exposition « Entre les pierres et la mousse, la crèche de Saint-François ». Chaque pièce, façonnée avec des fibres, graines, fruits ou bois, évoque l’humilité qui a inspiré la vie des frères. Les bois venus d’Italie et des États-Unis, les noix de coco du Cambodge, le liège et le saule du Portugal, l’ébène du Togo et du Ghana, le mogno du Kenya, l’ivoire végétal d’Équateur, le hêtre d’Irlande ou l’olivier d’Israël témoignent du savoir-faire et des traditions des peuples qui ont façonné ces objets.

Le lien de la crèche avec le Couvent des Capucins se manifeste également à travers le fondateur de l’ordre religieux ayant habité cette maison conventuelle, Saint François d’Assise, auteur de la toute première crèche vivante, il y a huit siècles, mettant en scène la naissance de Jésus et le moment où il fut présenté aux bergers et aux Rois Mages.

Bien plus qu’une exposition ethnobotanique, cette présentation, parfaitement intégrée à la sereine spiritualité de la forêt patrimoniale, offre une expérience à la fois esthétique et contemplative, tout en célébrant la biodiversité et la multiculturalité. La visite du couvent devient alors un véritable voyage à travers les paysages du monde et les multiples liens entre le sacré, la nature et la création humaine.

Ne manquez pas l’exposition « Entre les pierres et la mousse, la crèche de Saint-François », qui sera exposée à la Maison des potagers du Couvent des Capucins. Pour y accéder, il suffit d’acheter le billet d’entrée au monument, gratuit les dimanches et jours fériés pour tous les résidents nationaux.

Ateliers de crèches durables : l’exposition comme source d’inspiration

Inspirée par l’exposition « Entre les pierres et la mousse, la crèche de Saint-François », Parques de Sintra organise, les 1er, 6, 8 et 13 décembre à 10h30, des visites guidées du Couvent des Capucins associées à des ateliers de création de crèches à partir d’éléments naturels. Les recettes de ces ateliers seront entièrement reversées aux opérations de reforestation de la Serra de Sintra, gravement touchée par la dépression Martinho en mars dernier.

Destinée surtout aux familles avec des enfants de plus de 5 ans, cette activité permettra aux participants de s’immerger dans l’histoire du couvent et de comprendre le quotidien de la communauté franciscaine qui l’a habitée pendant près de trois siècles. Puis, au cours d’une courte balade dans l’enceinte du couvent — où se dressent des arbres autochtones centenaires et une grande diversité de plantes soigneusement protégées et utilisées par les frères pour leur alimentation et leur santé — les participants seront invités à collecter des éléments naturels afin de créer leur propre crèche, qu’ils utiliseront pour fêter Noël chez eux.

Les billets pour cette activité d’environ deux heures sont disponibles uniquement en ligne sur le site de Parques de Sintra, au prix de 5 € par personne.